У сверл Форстнера есть два серьезных преимущества перед другими сверлами. Они сверлят очень и очень чисто, а их режущий ободок работает таким образом, что почти что не появляются сколы. В результаты работы сверлами Форстнера стенки отверстий получаются гладкими, а дно – плоским. Это бывает очень полезным в случаях, когда необходимо сделать углубления для свеч или же замаскировать головки шурупов. Помимо всего вышеперечисленного сверла Форстнера хороши и тем, что в отличии от остальных сверел удерживают направление именно благодаря ободку, а не центральному острию. Таким образом, можно достичь больше аккуратности в тех местах, где другие сверла «лажают». Например, во время сверления отверстий, которые перекрываются в торце или на краю детали.
Большая часть из продающихся разновидностей сверл Форстнера на самом деле лишь отдаленно напоминают оригинал, который был разработан Бенджамином Форстнером приблизительно 120 лет назад. Тем не менее, все они работают следуя одному и тому же принципу. С помощью внешнего ободка надрезаются волокна древесины по краям, а резцы расположенные внутри удаляют материал в середине отводя стружку вверх.
У настоящих сверел Форстнера присутствует маленькое острие в центре и внешний ободок для резки, который всего лишь в двух местах прерывается главными лезвиями. Эти лезвия в свою очередь затачиваются вручную. Сейчас подобные сверла изготавливаются почти исключительно в Соединенных Штатах. В отличие от подобных разновидностей они изготавливаются не с помощью метода литья, а вытачюиваются из углеродистой стали. Внушительная толщина стенок влияет на уменьшение перегрева во время работы и тем самым большей стойкости режущих кромок. По этой причине стоимость таких сверл гораздо выше большинства остальных. Данный тип сверел работает намного более агрессивно, чем остальные, но при этом отверстия получаются достаточно чистыми. Благодаря маленькому центральному отверстию такие сверла очень удобны для сверления отверстий в тонких заготовках. Правда, там где преимущества сразу возникают недостатки – попасть в центр таким сверлом труднее и для этого приходится ориентироваться на внешний диаметр используемого сверла нежели «прицеливаться» острием в перекрестье разметки.
Современные сверла Форстера отличаются от оригинальных наличием длинного острия в центральной части и отчетливо видными вырезами в ободке с задней стороны внутренних лезвий. С помощью этих вырезов можно упростить машинную заточку внутренних резцов благодаря чему себестоимость выходит ниже, если сравнивать с ручной заточкой. Такого рода сверла стоят аж в несколько раз дешевле настоязих сверл Форстнера. Что касается сверл Форстнера твердосплавными резцами похожи на усовремененные варианты, но у них имеются припаянные из твердого сплава резцы как у фрез. Они достаточно дорогостоящие, как и оригинальные сверла Форстнера, но зато не перегреваются и служат гораздо дольше обычных стальных сверел. Правда, из-за того что боковые резцы в сравнениии с кольцевым ободком занимают лишь малую часть окружности, такие сверла больше остальных подвержены вибрации и частенько срывются с поверхности во время сверления под углом или на краю детали.
Сверла Форстнера, у которых присутствует зубчатый венец, похожи на усовремененные сверла, но на режущем ободке присутствуют резцы, которые похожи на зубья пилы. Благодаря этим зубьям поверхность контакта с материалом становится меньше, в результате чего сверло также меньше перегревается, что очень важно во время сверления крупных отверстий. По этой причине сверла чей диаметр больше 25 мм чаще всего изготавливают с такими зубьями. Как и твердосплавные варианты сверл Форстнера, эти сверла также могут срываться во время сверления под углом или же на краю детали.